Гибкие дисплеи продолжают обретать популярность и всё активнее используются в электронике. Но исследователи из Притцкеровской школы молекулярной инженерии Чикагского университета намерены пойти дальше. Они продемонстрировали не просто гибкий дисплей, а тонкую модель, которую можно растягивать вдвое даже в процессе работы.
Растяжимые дисплеи могут найти всевозможные способы своего применения. В частности, упоминается носимая электроника и сенсоры для мониторинга здоровья, оснащаемые экранами с изменяемой геометрией. Как сообщается в блоге университета, именно создание растягивающихся OLED было целью учёных изначально.
Часто подобные продукты появляются в качестве побочных результатов других исследований. Представители университета считают, что сегодня имеющиеся на рынке дисплеи не обеспечивают необходимой растяжимости. В основу исследования лёг тот факт, что растяжимые материалы часто состоят из «длинных» полимеров с гибкими молекулярными цепочками.
Опираясь на знания о растяжимости разных материалов и электролюминесценции, исследователи разработали базу для дальнейшего создания OLED с необычными характеристиками, вычисляя вероятную эластичность создаваемых электролюминесцентных полимеров. В результате был выбран оптимальный материал с «термически активируемой замедленной флюоресценцией» (TADF).
Новая разработка позволит конкурировать с уже имеющимися коммерческими OLED-технологиями. По словам учёных, даже при растяжении на 100 % их TADF-полимеры сохраняют эффективность светоизлучения. Внешний квантовый выход (EQE) составил 10 %, это более чем вдвое выше, чем у растяжимых OLED предыдущего поколения.
Известно, что в команде имеются исследователи, ранее занимавшиеся разработкой нейроморфных вычислительных чипов — тоже с возможностью сгибания и растяжения. Сообщается, что в конечном счёте люди научатся создавать растяжимые версии всех компонентов электроники, и создание дисплеев для этого является важнейшим шагом.
В планах команды — добавить способным растягиваться дисплеям больше цветов, повысить их энергоэффективность и улучшить другие характеристики. В конце концов, такие варианты должны обеспечить качества, доступные уже существующим коммерческим OLED-технологиям.